Книга. Северо-Запад. Рука Зеи

Эта штука похожа на истории о Гарольде Ши - стиль, манера речи и характеры персонажей, типажи, невзыскательный юмор, но лишена игры со знакомой читателю мифологической топографией, а потому смотрится бледно. Как и там, здесь рисуется современный землянин среди архаичной культуры и уделяется подчеркнутое внимание "необычности" быта и привычек туземцев.
Она лишена каких-либо ярких, острых, красивых моментов. И, если посмотреть правде в глаза, то это и не фэнтези вовсе, а весьма заурядный приключенческий роман с грабителями и пиратами, уж коли ничего в нем не изменится, вздумай мы убрать малозначимый фантастический  антураж.

Из трех работ де Кампа в серии - это самый малоудачный экземпляр.

Лион Спрэг де Камп

Рука Зеи

6/10

★★✩✩✩

1950 год натикало, когда его нацарапали.

Книга. Северо-Запад. Мечи против колдовства

В мире Невон Фафхрд и Серый Мишелов вообще-то промышляют воровством, но будучи при этом высококвалифицированными героями, все время вляпываются в какие-то подвиги, и почему-то каждый раз кажется, что они валяют дурака.

Дело, наверное, в угаданной Лейбером интонации - невозмутимой и легкой иронии. Как всегда героев ничем не прошибить - его подчеркнуто удачливые воры, любят болтать и кутить, а между болтовней и кутежами совершают бесконечные героические поступки и  побеждают очередных барышень.

Его выделяет любовь к сложноподчиненным предложениям и чрезвычайное внимание к второстепенным деталям. Со все той же иронией он способен вдруг прервать рассказ о героях и подробно и невозмутимо рассказывать о чем-то совершенно постороннем.

Вот так, пока одни в давние годы сурово ковали эпические кольца, другие валяли дурака и веселились. Фафхрдомышеловие выглядит не так величественно как прочая классика, но забавно.

Фриц Лейбер

Мечи против Колдовства

6,5-7/10

★★★★✩

К старости дедушка стал писать хуже и поздние истории цикла читаются куда тяжелей.

Книга. Северо-Запад. Дерини

Это один из самых толстых томов в серии и, с таким-то расточительством, понятно, отчего она прервалась.

Вот перед нами некое условное королевство, некоторое число жителей которого - "дерини", способные к магии. Их уже давно режут простые и знатные, но один из главных персонажей-дерини вот все же занимает высший пост в державе. Так что высокопоставленные недоброжелатели внутри и снаружи постараются сделать все, чтобы никаких дерини у нас тут не водилось. Где совок и веник?!

Удивительная вещь, не нахожу ни одного доброго слова в ее адрес и очень много нехороших.

Перед нами фэнтези интриг и болтовни. Само по себе не приговор. Вот только эти интриги, изощренность которых подчеркивается автором хитрыми улыбками персонажей и их многозначительными переглядываниями - примитивны донельзя. Будто дошкольники резвятся.
А что до болтовни, то герои долго и скучно размышляют про себя, много и плоско говорят вслух. И всякое действие утопает в этой говорильне, в этом занудном убаюкивании. Диалоги удивительно бесцветны, так что и все пространство едва ли не безжизненное.

Здесь минимум локаций, здесь излишняя детализация описаний в ущерб темпу. Событий мало, это скорее рассказ растянутый на роман.

Злодеи едва ли не карикатурны и чертовски шаблонны, впрочем, все прочие персонажи тоже весьма блеклые и одномерные. При этом они все время переживают, даже казалось бы понятные вещи их повергают в трепет. Преувеличенность чувств, преувеличенность реакций - будто барышни изображают из себя великосветских мужчин-воинов, они так чувствительны, нежны, они трепещут! Смотрят исключительно "лукаво", "восторженно", "с обожанием", "с ненавистью" - все чувства на высоких оборотах, без полутонов. Автор все время перечисляет наряды, расцветки, антураж, костюмы, гербы, драпировку. Еще бы - тетеньке важны чувства, наряды и церемонии, а не какие-то дурацкие поединки и сражения! 
Чудеса тут без правил, а скука разбавляется только нелепицами и идиотскими поступками персонажей.

Например, когда найдя утречком убитого вассала, а рядом ножичек сеньора, другие вассалы тут же без размышлений бросаются убивать только-только любимого ими господина.

В полях отчего-то в мирное время повсюду рыскают злобные волки.
И, конечно, никакого представления о средневековье и воинских умениях, кроме нескольких костюмных кинокартин начала века.

Эта книжка состоит из статичных бесталанных картинок и серых разговоров. Интеллектуальное противостояние примитивно. Она вялая, многословная, скучная.

Кэтрин Курц

Дерини

5,5-6

★✩✩✩✩

Перевод, разумеется, соответствует времени и пространству. Переводчик пишет о королевствах, а речь явно о государствах, державах. Иначе почему единое пространство называется "11 королевств", когда там собственно королевств раз-два и обчелся?

Книга. Наполеон №2

Я-то думал в детстве, что Наполеоном у нас в СССР целые секретные институты занимались. Сейчас глядь-поглядь, а окромя дубля от Тарле-Манфреда монографий и нет.
А так уж вышло, что хотя в доме были обе, но читал я только Евгения Викторовича. А все потому, что папенька, бывало, говорил, что Альфред Захарович суше, войны его не интересуют, всё больше дипломатия, и я как-то решил, что Наполеон без войн мне ни к чему.
Зря.
Хотя, конечно, достаточной работу не назвать.
Внешняя канва истории прочерчена едва ли не пунктиром, автора волнует конструкция, на которой она покоится, внутренние пружины. Ему важнее психологический портрет героя, его интересуют чувства и мысли, подоплека событий, а не сами события, которым он дает пространные толкования, но их сами проскакивает на одном дыхании. Его интересует не "что", и даже не "как", а "почему".

Битвы он просто включает на ускоренную перемотку. 

Манфред много говорит о классах и социальных аспектах, но куда как меньше об экономике.  Он упускает целые блоки  - вот война с Россией, и вызвана она, кстати, исключительно агрессивной политикой Бонапарта, а вот уже потеря Парижа, и между ними всего несколько страниц. Он не говорит о переговорах и возможных компромиссах последних лет, а, едва намекнув, бежит дальше. Не говоря уже о том, что в описании войны 12 года проявляется типичная для нас субъективность - и в прямолинейных оценках Кутузова и в народности войны.
Автор и далее все время преувеличивает народное сопротивление политике Наполеона, уже в Европе, многократно повторяет и повторяет. И почти не говорится о том, что победы Наполеона привели к изменениям в армиях его противников, это уже другие армии не столько потому, что они проникнуты национальным чувством, сколько потому, что они организованы иначе, чем ранее, управляются иначе...

Пишет Манфред отлично, но он рассудочней, холодней, чем Тарле. У того восхищение Наполеоном будто бы сдерживалось только стоящим рядом чекистом, а здесь очень чувствуется некоторая отстраненность автора. Хотя он частенько гонится за образностью и забывает о строгости тона.

Вот вроде поругал, а все равно хорошая книга.

А.З.Манфред

Наполеон Бонапарт

7,5/10

★★★★✩

Книга из архива. Заповедник сегодня

Вот у нас "Заповедник" считался чуть ли классикой научной фантастики. Но, собственно, а фантастика ли это? Условная научность тут растворена в чудесах и магии. Закономерности мира и принципы действия, например, путешествий во времени, оставлены за кадром. Так что научности тут на грошик.

И очень теперь нелепо смотрится далекое будущее, на 99% идентичное сегодняшнему. Полиция, деньги, профсоюзы, работа. Добавлены волшебство, добавлено несколько футуристических свистулек, но в остальном, удивительно статичный мир у Саймака. В детстве как-то сильнее заводило.

Клиффорд Саймак

Заповедник гоблинов

6,5-7/10

★★★✩✩

Книги. Злые как собачки

Сначала я взял и прочитал залпом "Власть пса". А уже потом спокойно проглотил "Зимнюю гонку".

Первая вещь очень бодрая, энергичная. Автор не сбавляет темп от старта до финала, так что кровью щедро расписаны все страницы.

В деле итальянская мафия, мексиканские и колумбийские наркобароны, охотники на них, ирландцы-бандиты и несколько героев на десятки лет. Вот вырастает наркосиндикат Баррера, вот они убивают, убивают их. А вот и тяжелая кавалерия - военные и ЦРУ подкатили, кто же еще поддержит наркодельцов в борьбе с партизанами, социалистами, комми и прочими леваками. И в этом котле держатся наверху пара персонажей, а других автор щедрой рукой пускает на дно.

Лихо, просто, но не примитивно. Хотя все эти элементы конструкции мы знаем из книг и кино, все же автору удается держать интерес на протяжении всей истории. Только финал вышел несколько смазанным, а часть персонажей утратила сложность. Ну да кто из американцев не подгоняет книгу под сценарий кино?

Вторая книга вышла куда как более легковесная и еще более традиционно выполненная, хоть местами и не без лихости. Мафиозные разборки поначалу очень увлекают, а потом разочаровывают своей ходульностью.

Дон Уинслоу

Власть Пса

6,5-7/10

★★★★✩

Зимняя гонка Фрэнки Машины

6,5/10

★★★✩✩

Книга. С головами из соломы

Как понятно из названия, в центре внимания наши любимые друзья-враги-родственники-союзники-соседи-собутыльники - половцы, они же кипчаки, они же куманы, они же кое-кто еще. А на периферии  - хазары, печенеги, торки, берендеи, черные клобуки, вокруг и внутри Руси - с битием морд и топтанием посевов.

Книжка - такой себе средненький научпоп, неяркий, без красот и стиля, тоненький и махонький. Источников маловато, и автор кое-где, как кажется, довольно некритично в лоб работает с ними. Отсюда истории о "грандиозной битве орд", где 300 половцев бьют соразмерных венгров два дня (!?).

Все они эти ребята жили-жили, а потом пришли монголы и расколошматили всех, но не уничтожили, и татары это потомки тех самых кочевников, что жили где-то раньше рядом с родным мне Луганском.

С.А.Плетнева

Половцы

6,5/10

★★★✩✩

Книга. Украинские вопросы

Нам на Украине все время приходится определяться с вопросом "национального". Обычно с той и другой стороны все рубят с плеча. Вот и приходится приобщаться к теме, чтобы быть во всеоружии и не ударить в грязь лицом в решительный момент. Для плакатов и шоу Алексей Миллер не годен, а вот для нормальной дискуссии и для понимания проблемы он отличное подспорье. Прекрасный язык, деликатность, погружение в нюансы и тонкости.

Вот вам сразу набор полновесных цитат для удовольствия и понимания с чем работает автор.

"Одна из таких отправных точек — сформулированная Бенедиктом Андерсоном концепция нации как «воображенного сообщества». Андерсон явно опасался, и не без оснований, что его термин «воображенное сообщество» будет неверно интерпретирован, и снабдил его обстоятельным комментарием. Воображенными Андерсон называет все сообщества, члены которых не знают и заведомо не могут знать лично или даже «понаслышке» большинства других его членов, однако имеют представление о таком сообществе, его образ. «Воображенная» природа таких сообществ вовсе не свидетельствует об их ложности, нереальности. Крупные сообщества, а к ним относятся не только нации, но и классы, можно классифицировать по стилям и способам их воображения. Тезис, что способ воображения сообщества может меняться, Андерсон иллюстрирует примером аристократии, которая стала восприниматься как общественный класс только в XIX в., а до этого осознавалась через категории родства и вассалитета."

"Несколько тезисов Андерсона прямо относятся к рассматриваемым нами сюжетам. Во-первых, он верно указывает на вторичный, имитационный характер национализмов в Центральной и Восточной Европе, которые заимствовали готовые конструкции и адаптировали их применительно к своим условиям. Это значит, что «нация» была идеей, целью, образом, к которому можно было стремиться с самого зарождения движения, а не постепенно формирующейся концепцией. От себя уточним, что некоторые национализмы, в том числе украинский, заимствовали образцы у народов Центральной Европы, прежде всего у чехов и поляков, в то время как русский национализм по большей части искал для себя образцы в Западной Европе, что вполне объяснимо в силу различия стоявших перед ними задач.

Заимствование готовых идеологических «модулей» означает, что отставание в идеологической сфере оказывалось значительно меньше, чем в сфере социально-экономического развития. Следовательно, в Восточной Европе националистические идеи и образы возникали и функционировали в существенно иной социальной среде по сравнению с теми условиями, где эти идеи первоначально сформировались. Иными были возможности массовой коммуникации, механизмы осуществления власти и средства, которыми государственная власть располагала для решения новых задач, возникавших с приходом национализма."

Книга. Самураи за работой

Никуда это не годится. Ниндзя тут изображаются в стиле экзотического кинематографа, хотя достоверность подобных данных весьма сомнительна. Старики говорят, что не бегали эти парни в черных трико и не владели в совершенстве всеми возможными способами убийства. Говорят, что выглядели они просто как крестьяне, или торговцы, или роботы - так, чтобы сливаться с окружающими. Не таскали с собой целый арсенал, а просто внимательно смотрели по сторонам. Оно-то понятно, что и старики эти тоже, положим, врут, но звучит-то куда разумнее, чем все эти эффектные побасенки.

В остальном, может быть, все и правда, но книжечка тонюсенькая, брошюрка какая-то. Информации на грошик, картинок еще на сентаво. Самые базовые элементы, не более того. Все мы - от домохозяек до сталеваров, эти истории знаем, и катану от васаби отличаем. Скучно.

С.Тёрнбулл, Р.Хук

Армии самураев. 1550-1615

6/10

★★✩✩✩

Картинки. Таракан-таракан-тараканище

Почти все людишки здесь - гротескные, искривленные фигурки, пляшущие тени, оскалы ртов и трещины ухмылок. Только дети круглолицы и глазасты, карикатурны лошади, взрослые же дядечки и тетечки - будто маски, намертво приросшие к лицам и уже не скрывающие, то, что должны были прятать. Все эти персонажи - собрание человеческих пороков и мерзостей.

И главный герой среди них не последний - пронырливая мразь, "тараканище", трус, негодяй, пошляк и мещанин. Страдающий, мятущийся, мечтающий о признании.

Нарисована эта история французским иллюстратором очень даже неплохо, да еще и на крепкой литературной основе от "красного графа" Алексея Толстого.

Революция и гражданская война сами по себе интереснейший материал. Они то громыхают где-то неподалеку, но неожиданно охватывают героя, так что ему, казалось бы и не вырваться. Но он такой замечательный подлец, что спасется из любой передряги.

Паскаль Рабате

Ибикус

7/10

★★★★✩

Книги. Хунны, тюрки и прочие граждане

Ох, какой же специальный дядечка был Лев Гумилев. Ох, какой специальный...

Получить из этого исследования какую-то внятную картинку можно, наверное, только обладая фотографической памятью и любовью к автору. Перед нами дикая мешанина из событий, персонажей, дат, комментариев, пояснений, географических объектов - но История здесь будто не имеет никакой структуры, а просто валится из дырявого мешка Небес. Это "поток сознания" только не в художественной, а в исторической плоскости, где только апломб автора скрепляет текст вместе.
Единственная строгая вещь - милые сердцу автора кочевники всегда позитивны - их поведение всегда оправдано, сколько бы они не резали глоток. Цивилизованные китайцы - всегда нехороши. Нехороши и буддисты. С религией  у Гумилева, кажется, вообще сложные отношения и он пишет всякую дичь о даосизме, буддизме, конфуцианстве. Так, например, гадают у него только даосы - конфуцианская "Книга перемен" тебе в дышло, товарищ Гумилев!

Читать такое тяжко и скучно. Да и ни к чему, пожалуй.

P.S. Полгода прошло и уже ничего о книге не помню. Хорошая книга.

Л.Н.Гумилев

Хунны в Китае

5,5/10

★✩✩✩✩

А вот вместо хуннов перед нами тюрки, а только Гумилев все тот же и будто та же книга перед глазами.

Книга из архива. Северо-Запад. Колодец Единорога

Десять стрел на десяти ветрах,
Лук, сплетенный из ветвей и трав;
Он придет издалека,
Меч дождя в его руках.

Белый волк ведет его сквозь лес,
Белый гриф следит за ним с небес;
С ним придет единорог,
Он чудесней всех чудес.
Аквариум "10 стрел"


Этот роман как-то затерялся на фоне более именитых собратьев и не фигурирует в списках лучших. А вот мне он нравится за то, что весь какой-то хоть и боевитый, но уютный, неглупый, внятный, и даже немного местами нежный. Здесь нет магии как показной экзотики или эффектной игрушки, нет богатырей, валящих наповал мрачных злодеев. Тут нет героя - выдающегося воина, мага или хитреца. А тот, что есть - не обладает физической мощью, острым умом, тайным знанием. Скорее это просто славный парнишка и ему более-менее везет.
Перед нами история войны, с некоторым количеством любовных флюидов и размышлений политического характера. И она, в отличие от большинства других, не кажется лихой сказкой для подростков, это, пожалуй, такой себе роман воспитания. Главный герой мужает, проходит через испытания и в буре революции обретает себя.

Здешний мир -  некий слепок наших исторических эпох - здесь и Византия и римляне, греки, викинги - но условных и приведенных к единому временному знаменателю. И хотя тут хватает битв, любовных многоугольников и чар, но все это тут не сверкает, не хлопает, не дымит, не громыхает.

Такие книги не становятся великими и основополагающими, но чем-то они все же хороши, безо всякого величия.

Интересно, что сам, давший название произведению и дарующий умиротворение, Колодец Единорога появляется только в историях из прошлого, оставаясь далеко в стороне от магистральной истории.

Флетчер Прэтт

Колодец Единорога

7,5/10

★★★★✩

Наверняка есть тут огрехи перевода.

Что хотела сказать переводчица своим "Дунсэни" вместо "Дансени" или "Дансейни"? А единорога здесь может укротить только "невинная девственница", то есть масло масляное. Что стоило написать хотя бы "невинная дева", по меньшей мере не столь физиологично?

Роман опубликован в 1948 году.
Автор вместе с Спрэгом де Кампом создал цикл о Гарольде Ши и настрочил пару исторических книг, одна из которых была мною прочитана с недоумением. А больше в истории литературы себя не проявил.

Впечатления. Возвращение

Греция разочаровала. В Греции я не нашел ни богов, ни героев. Я не верю, что Кун мог обманывать детей. Нет, нет, это невозможно. Остается надежда, что это была не Греция, а что-то другое...

Книга. Из роковых окопов в судьбоносные салоны

Еще до рождения мне хотелось знать, как проснулась и пошла в люди Первая мировая война. Я, конечно, читал классическую работу Барбары Такман, но хотел укрепить знания чем-то более серьезным - больше войны, меньше слов. И на Флибусте попался под руку этот самый Уткин. Кто он и зачем писал, знать не знал, не знаю и сейчас.

Уже расставляя вешки в предисловии, автор вызвал настороженность некоторыми странными и сомнительными утверждениями. А наткнувшись на слово "гласность", я понял, в какие времена это было написано и настороженность усилилась. Оказалось, что не зря. Написано было явно наспех или впопыхах. Потому что тут и разнобой в мыслях, и странные повторы уже ранее сказанного и стилистическая несуразица.

У автора господствуют какие-то странные представления, что Россия могла ловко вывернуться из тесных объятий войны. Каким образом - не понятно. Перед нами и неадекватное восприятие возможностей Российской империи - "безграничные ресурсы России вызывали трепет". 

Он время перескакивает с темы на тему, зачастую безо всякой внутренней или внешней логики. Путанная стилистика, неуклюжие формулировки, невнятное движение мысли, когда не всегда наблюдается взаимосвязь между соседними частями текста.

Еще паскуднее то, что вся эта конструкция держится не столько на авторском тексте, а более на чужих цитатах. Все тонет под рваными фразами деятелей того времени, а к современным исследователям Уткин не обращается. Все эти цитаты Уткин воспринимает некритично, так, скажем, без оговорок ссылается ссылается на "документы Сиссена". Когда же прорезается автор, то постоянно злоупотребляет цветистыми эпитетами и заламывает руки.

Слова "судьба" и "рок" составляют значимую конкуренцию образованным от них "судьбоносный" и "роковой", которые, судя по всему, кажутся автору настолько универсальными, что максимальная частота их употребления лишь улучшает любой текст.

Книга. Ход конем

Ну что же. На четвертой книге уже, пожалуй, можно признать Маккарти отличным писателем. 

Он всегда говорит несколько монотонно, даже когда посреди ровного пейзажа истории вспыхивает какая-то искра активности, все равно он кладет ровные стежки слов и речь его остается уверенной, а интонации не меняются, будто ничего и не произошло. И герои его будто-бы всегда спокойны и уверенны в себе, поэтому говорят негромко и отчетливо. А говорят они о гибели, все его истории о трагической беззащитности перед грядущим миром.
Страстная любовь, бандиты, погони у Маккарти теряют яркость, но приобретают черты вневременности, эпичности.
Эта книга оказалась лайт-версией писателя. Краски не такие густые, а изображения попроще, чем в "Кровавом меридиане". Крепкая проза, но не так бьет по черепу.

Кормак Маккарти

Кони, кони

7/10

Иллюминатор 039

★★★★✩

Вот еще один повод начать серию. Отличные книги под именем "Иллюминатор" от "Иностранной литературы" - у меня было несколько изданий - Фишер, Уэльбек, Доктороу, но специально я серию не собирал. Но когда у нас в Луганске открылся "самый большой в Украине книжный магазин" и первые дни продажи шли со скидками, я едва ли не на вес взял полтора десятка книг "Иллюминатора". Взять-то взял, но читать - не читал. Так они и пылились бы, но Время пришло.

Замечательные книги - поскольку очень уж хорошо изданы, удобно лежат в руке, приятны на ощупь и так далее. Шедевров не так много, но и ерунды почти нет.

Книжный магазин загнулся довольно быстро - и Луганск не такой город, чтобы прокормить подобное предприятие, и времена уже были не те.